Non è obbligatorio aderire alla SIAE. L'adesione alla SIAE è libera e volontaria.
L'autore può teoricamente decidere di curare direttamente i rapporti con gli utilizzatori per tutelare i propri diritti, ma di fatto l'intermediazione di una organizzazione specializzata e capillare è indispensabile.
In Italia, l'attività di intermediazione è riservata dalla legge alla SIAE in via esclusiva. L' autore può comunque scegliere di aderire ad altre Società di autori di Paesi stranieri.
Per aderire alla Siae è necessario pagare una quota associativa che non è dovuta per gli autori che hanno meno di 30 anni.