La Raccomandazione europea 2003/361/CE relativa alle microimprese, piccole e medie imprese, chiarisce cosa si intende per PMI.
In generale, è PMI l’impresa che presenta le seguenti caratteristiche:
Si definisce quindi PMI la società a responsabilità limitata che in base all'ultimo bilancio annuale o consolidato occupi meno di 250 persone e che presenti almeno uno dei criteri definiti al punto b) o c),
Per quanto riguarda i limiti dimensionali relativi ai punti b) e c), la Raccomandazione citata prevede che una srl perda la qualifica di PMI solo se gli stessi siano superati per due esercizi consecutivi.
In merito alle società di nuova costituzione che non abbiano ancora chiuso i conti del primo esercizio, la Raccomandazione chiarisce che i suddetti dati siano oggetto di una stima in buona fede.
La Commissione Europea, sempre nella stessa Raccomandazione 2003/361/CE, specifica che all’interno della categoria delle PMI si distinguono ulteriormente: